Что бы понять разницу с Acts As Taggable plugin и gem версией, можно ещё почитать 2 поста в блогах: Michael J.’s Notio: Rails acts_as_taggable: Plugin vs Gem и Ruby on Rails: acts_as_taggings : plugin vs gem (за данные ссылки отдельное спасибо Роману Голомидову). Там вы сможете почитать размышления на тему plugin vs gem и довольно интересную переписку о Acts As Taggable с David Heinemeier Hansson.

Мне совсем понравилась идея с названием “acts_as_polytaggable”. Ех, эта вечная проблема документации…

Всё совсем просто: всем открыто доступен gem Acts As Taggable, для версии Ruby on Rails 1.0, для которого есть много документации и примеров. Параллельно ему существует plugin Acts As Taggable, использующий возможности Ruby on Rails 1.1 и совсем не документированный.